狂犬病又称疯狗病、恐水症，是由狂犬病毒感染人体导致的一种脑脊髓炎，一旦发病很难治疗，致死率几乎为100%。在自然界中，狂犬病毒主要在野生动物蝙蝠、野鼠、狼、梅花鹿、水獭、黄鼬、熊、豹、野猪、狐、獾等之间传播，而在人类社会中狂犬病90%是由携带病毒的狗和猫传播，其次猪、牛、马、驴等家畜也会传播狂犬病，兔子虽然理论上有传播狂犬病毒的可能性，但流行病学调查发现，因兔子咬伤而患狂犬病的可能性几乎为零。可能跟兔子感染狂犬病毒后主要表现为麻痹症状，不会攻击人类有关。
人患狂犬病后的症状可以分为四期：潜伏期、前驱期、神经症状期、昏迷和死亡。
从感染狂犬病毒到发病的时间间隙就是狂犬病的潜伏期，潜伏期内患者没有任何症状，影响人类狂犬病潜伏期的因素很多，包括年龄、伤口部位与严重程度、咬人动物的种类、患者健康状况等，但95%以上人群的潜伏期在10~90天。潜伏期超过1年的仅有1% 。所以如果被动物咬伤后即便没有及时接种疫苗，90天内没有表现出症状，也就不要特别担心了。同时世界卫生组织的一项研究表明，感染狂犬病的狗在出现症状前的3天唾液中才可以检测到病毒，而绝大部分狗在出现症状后10天内死亡，因此提出了10天观察法，也就是伤人的狗在咬人后10天仍然保持健康，也就不需要担心被咬后患狂犬病的可能了。前驱期患者开始出现类似感冒的表现，如全身不适、倦怠无力、食欲不振、低热、咳嗽等，并逐渐出现有意义的早期症状：已愈合的伤口附近出现烧灼感、麻木感、瘙痒、刺痛等。前驱期3-4天后，患者会出现“恐水”“恐风”或肌肉麻痹的表现，也就是神经症状期，患者最终的结局就是昏迷和死亡。
儿童防御意识和能力不强，经常会被猫狗咬伤，抓伤，作为家长我们通过上面的描述了解到了狂犬病的传播和症状表现，那么怎么预防狂犬病呢？
首先对于家中饲养有猫狗小动物的，首先要给动物接种兽用狂犬疫苗，动物接种疫苗成功后会产生抗体，不会传染狂犬病毒。其次对于儿童进行预防性免疫，即在被猫狗咬抓之前接种狂犬疫苗，预防流程是当天和第7天、28天各接种一支狂犬疫苗，接种后一年再加强一针，四针基础免疫以后每五年加强接种一针。
如果儿童已经被危险动物咬伤，应立即用肥皂水或清水对伤口进行彻底清理，目的是尽量清除伤口处游离的病毒，然后用70%乙醇或碘溶液消毒，目的是进一步通过化学方法灭活残余病毒。对于已经进行过狂犬预防免疫接种的儿童可以在当时和第三天分别接种一剂疫苗，对于没有进行基础预防接种的儿童需要在被咬后0、3、7、14、28天分别接种1剂疫苗，并配合使用狂犬免疫球蛋白，严重咬伤的儿童需要在0、3时加倍注射剂量。