咳嗽是呼吸道疾病的常见症状，特别是婴幼儿剧烈的咳嗽还会引起抚养者的焦虑情绪，那咳嗽是怎样引起和产生的，作为家长又该如何应对孩子的咳嗽？下面的我们就来一块学习一下吧。
引发咳嗽，首先要有刺激作用于呼吸道的感觉神经，这种刺激可以是炎症也可以是异物、超敏反应等等，感觉传入神经将感觉刺激传入到位于大脑延髓的咳嗽中枢，引起保护性反射活动即咳嗽。因此咳嗽本质是保护性的，有助于痰液、异物、病毒、细菌的排出，保持呼吸道通畅。
呼吸道的传入神经分布在鼻咽部、咽部和喉部、气管、支气管，这也是为什么上呼吸道感染、咽炎、喉炎、支气管炎、肺炎、哮喘、支气管异物等都会引起咳嗽。
有了咳嗽该如何处理？这其实是一个比较复杂的问题，因为咳嗽也分成干咳、痰咳、持续咳嗽、间断性咳嗽和痉挛性咳嗽等等，咳嗽的具体程度也不一样。但对于儿童来讲区分咳嗽是否有痰是很必要的，对于无痰的干咳，如果程度不是特别重，可以不用止咳药，注意多喝水，用点中成药如念慈庵的川贝琵琶膏，有助于生津止咳。对于剧烈的干咳会增加患儿的痛苦，影响休息和睡眠，消耗体力，加重病情，这时候就需要考虑用镇咳药了，西药类的镇咳药可以作用于传入神经末梢，或者延髓的咳嗽中枢从而发挥镇咳作用，有些具有成瘾性，并且会影响神经系统的发育多不建议使用，可以选择中成药类的镇咳药物，如健儿清解液，肺热咳喘口服液，小儿麻甘颗粒等，同时积极查找病因，针对病因做相应的治疗，例如：支原体感染引起的干咳，可以用红霉素抗支原体感染。对于有痰的咳嗽，痰液刺激可以是引起咳嗽的主要原因，需要积极化痰治疗，可以用氨溴索口服或者雾化吸入化痰，同时加用中成药，但不要用中枢镇咳药如右美沙芬等，因为镇咳药会导致痰液在气管内积聚加重病情。